Acuicultura en Islandia: Desbloquear el crecimiento con oxígeno autogenerado asequible
Gracias a sus aguas prístinas y a unas condiciones de cultivo ideales, la industria acuícola islandesa está experimentando un rápido crecimiento. Sin embargo, un reto clave sigue frenando el ritmo de expansión: el elevado coste del oxígeno. En acuicultura, el oxígeno es fundamental para garantizar el crecimiento saludable de los peces, sobre todo en sistemas de alta densidad con niveles naturales de oxígeno insuficientes. Tradicionalmente, las piscifactorías islandesas han dependido del suministro de oxígeno líquido o de bombonas de oxígeno comprimido. Aunque eficaces, estos métodos son caros y pueden obstaculizar el crecimiento de la empresa a largo plazo. Afortunadamente, ya existen soluciones más rentables, como el oxígeno autogenerado a partir de generadores de adsorción por cambio de presión (PSA).
El papel del oxígeno en la acuicultura
En la acuicultura moderna, mantener unos niveles óptimos de oxígeno es vital para el bienestar y la productividad de los peces. Los peces dependen del oxígeno para respirar y, en las explotaciones intensivas, el agotamiento del oxígeno puede dar lugar a tasas de crecimiento deficientes, mayor estrés y mayor mortalidad. Para evitarlo, las piscifactorías suelen utilizar oxígeno de gran pureza para aumentar los niveles de oxigenación del agua, lo que mejora la salud general de los peces y la eficacia de la conversión alimenticia.
Sin embargo, el método tradicional de obtención de oxígeno mediante entregas de oxígeno líquido o bombonas de oxígeno comprimido no sólo es costoso, sino también ineficaz. Estos sistemas de suministro obligan a las piscifactorías a incurrir en gastos recurrentes, con precios que en Islandia alcanzan una media de 50.000 ISK por tonelada de oxígeno suministrado. Este coste continuo puede erosionar los márgenes de beneficio, especialmente para las explotaciones más pequeñas que desean ampliar sus operaciones.
El coste del oxígeno tradicional: Un obstáculo para el crecimiento
La dependencia de los suministros de oxígeno líquido ha demostrado ser una carga importante para las empresas acuícolas. La logística que implica el transporte y almacenamiento de oxígeno líquido aumenta los costes, mientras que la explotación queda expuesta a posibles interrupciones de la cadena de suministro. En un sector en el que la precisión y la fiabilidad son esenciales, los plazos de entrega imprevisibles y los precios fluctuantes pueden poner en peligro las explotaciones. Los costes de estos envíos se acumulan rápidamente, lo que dificulta que las empresas acuícolas sigan siendo competitivas.
Las piscifactorías islandesas se enfrentan a una ardua batalla para mantener unos costes operativos razonables, ya que el precio del oxígeno es de 50.000 coronas islandesas por tonelada. Para seguir siendo rentables, muchas empresas buscan alternativas más asequibles y sostenibles que permitan disponer de oxígeno bajo demanda.
Oxígeno autogenerado: La alternativa que cambia las reglas del juego
Una de las soluciones más prometedoras para la industria acuícola islandesa es el oxígeno autogenerado mediante la tecnología de adsorción por oscilación de presión (PSA). A diferencia de los métodos de suministro tradicionales, los generadores PSA de producen oxígeno de gran pureza directamente in situ, lo que elimina la necesidad de costosos suministros de oxígeno líquido o botellas. Esto no sólo reduce los costes, sino que garantiza a las explotaciones un suministro constante y fiable de oxígeno.
Los generadores PSA funcionan separando el oxígeno del nitrógeno del aire, proporcionando a las explotaciones acuícolas el oxígeno que necesitan. Esto es especialmente beneficioso para las piscifactorías que necesitan mantener niveles constantes de oxígeno sin depender de proveedores externos.
Además de una mayor fiabilidad, el ahorro de costes es sustancial. Una comparación básica de costes entre los suministros tradicionales de oxígeno y el oxígeno autogenerado ilustra las ventajas económicas.
Para producir 1 kg de oxígeno con un generador PSA, el sistema suele consumir unos 0,8 kWh de electricidad. En Islandia, donde el coste de la electricidad ronda los 10 ISK por kWh, el coste de generar 1 kg de oxígeno es:
0.8 kWh × 10 ISK/kWh = 8 ISK por kg de oxígeno
Esto se traduce en 8.000 ISK por tonelada de oxígeno autogenerado, frente a los 50.000 ISK por tonelada de oxígeno suministrado. Esto supone una importante reducción del 84% en los costes de oxígeno. Con estos ahorros, las empresas acuícolas pueden recuperar su inversión inicial en un sistema PSA en tan sólo dos años, lo que lo convierte en una alternativa muy atractiva a los suministros de oxígeno líquido.
Otras ventajas de los sistemas de adsorción por cambio de presión
Más allá del ahorro directo de costes, el cambio al oxígeno autogenerado ofrece otras ventajas. Con el oxígeno a demanda, las granjas pueden evitar los quebraderos de cabeza logísticos de programar las entregas y almacenar voluminosas botellas de oxígeno. Esto permite una mayor flexibilidad operativa y una disponibilidad de oxígeno más predecible, reduciendo el riesgo de escasez de oxígeno que podría perjudicar la salud y la productividad de los peces.
Con la instalación de sistemas PSA, las piscifactorías también pueden reducir su impacto ambiental. A diferencia de las entregas de oxígeno líquido, que implican transporte y emisiones asociadas, el oxígeno autogenerado se produce in situ utilizando electricidad islandesa limpia y renovable, en consonancia con el compromiso nacional de Islandia con la sostenibilidad.
La inversión en un generador PSA también protege a las empresas de las fluctuaciones del mercado en los precios del oxígeno, proporcionando estabilidad a largo plazo y una mejor previsión financiera. Esto da a las empresas acuícolas la libertad de centrarse en el crecimiento, sin preocuparse por el aumento de los costes de oxígeno o los retrasos en la cadena de suministro.
Conclusión
Para que el sector de la acuicultura islandés siga prosperando, la transición del costoso suministro de oxígeno líquido a la autogeneración de oxígeno mediante sistemas de adsorción por oscilación de presión es el camino a seguir. Con oxígeno de gran pureza producido a una fracción del coste, las granjas pueden ahorrar hasta un 84% en gastos de oxígeno, mejorar la fiabilidad operativa y potenciar los esfuerzos de sostenibilidad.
En un sector competitivo en el que los márgenes suelen ser estrechos, la adopción de esta alternativa de oxígeno líquido permite a las piscifactorías centrarse en lo que realmente importa: ampliar sus operaciones, mejorar el bienestar de los peces y lograr el éxito a largo plazo. Con la adopción de los generadores de oxígeno PSA, la acuicultura islandesa puede alcanzar nuevos niveles de rentabilidad y afianzarse como líder de la piscicultura sostenible.
Al hacer el cambio, las explotaciones pueden disfrutar de las ventajas del oxígeno barato sin sacrificar la calidad ni la fiabilidad, allanando el camino hacia un futuro más sostenible y rentable.
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